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La nueva película del director Damien Chazelle ha secuestrado la actualidad cinematográfica. No importa que estén en cartelera las nuevas películas de Martin Scorsese o Xavier Dolan. Los siete Globos de Oro, la fortísima inversión en publicidad y los crecientes murmullos de Oscar a Mejor Película, Banda Sonora o Demagogia-por-abuso-de-protagonistas-terriblemente-atractivos han conseguido que todo el mundo quiera ver, de pronto, un musical. En 2017.
Aunque ha entusiasmado a buena parte de la platea mientras a otros ha dejado algo molestos o indiferentes, La La Land ha sido una producción llena de peculiaridades. Tanto si quieres hacerte el listillo ante la próxima gala en el Dolby Theatre como si tienes curiosidad por conocer estos trivias, te animamos a que te pongas la banda sonora y te quedes con nosotros cinco minutos conociendo los detalles ocultos de esta ciudad de las estrellas.
El cásting original era otro
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Los protagonistas no iban a ser Emma Stone ni Ryan Gosling. La idea inicial era contar con Miles Teller, el protagonista de la anterior película de Chazelle, y Emma Watson; pero por compromiso de ambos actores con otras producciones (o eso dice la versión oficial) tuvieron que declinar la propuesta. Emma Stone decidió apostar por aparecer en La bella y la bestia, película en la que, irónicamente, Ryan Gosling iba a ser el protagonista, pero decidió pasar en favor de La La Land.
Stone y Gosling, la pareja "clásica"
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El estudio animó entonces a Chazelle a apostar por el todo o nada. Estrellas del mundo de la actuación aún más reconocidas. Stone y Gosling habían trabajado como pareja de alto voltaje en Crazy Stupid Love y Gángster Squad, lo que los convertía, en palabras del director, en “lo más cercano que tenemos en el panorama a actual a una clásica pareja romántica como las que había en la edad dorada de Hollywood”.
Horas y horas de ensayo
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Por supuesto, un musical con papeletas para el Oscar no viene sin algún que otro ejercicio de sobreesfuerzo actoral. Tanto Gosling como Emma hicieron cursillos intensivos de canto y baile durante meses. En concreto, Gosling ya tenía experiencia en ambos campos, sobre todo en canto, ya que forma parte del dúo Dead Man's Bones.
Sí, Gosling está tocando ese piano
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Pero la cosa no queda ahí. Gosling, que hace de pianista de jazz en la película, ha aprendido a tocar el piano para la peli, y en algunas escenas (un número indefinido de ellas) es él el que de verdad toca las teclas. Según dice Justin Hurwitz, Gosling se sacrificó tanto y apegó tantísimo al instrumento que es posible que la afición se le haya pegado para siempre y siga practicando fuera del escenario.
Cambio de actores, cambio de guión
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Con motivo de la nueva pareja protagonista, más mayor que los actores que originalmente iban a encargarse de esos papeles, hubo que modificar el guión para adaptarlo a unos personajes más adultos de lo que lo iban a ser en principio.
Basada en hechos reales
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Algunos de los momentos de la película están inspirados en hechos que les ocurrieron realmente a los actores. Por ejemplo, la escena inicial en la que Emma Stone llora en una audición y es interrumpida de forma desalmada por una ayudante de producción es algo que, según cuenta Gosling, le pasó en una de las innumerables pruebas por las que pasó antes de colarse en el star system.
Irónica metaficción
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Como se encarga de recordar Chazelle la mitad de las veces que le dejan un micrófono, parte del sentimiento de derrota ante el imposible sistema de entrada a Hollywood también viene de su experiencia personal. Tanto él como Hurwitz vieron cerrarse muchas puertas antes de que los peces gordos quisieran apostar por sus proyectos.
Del mundo indie a la grande producción en dos películas
La La Land es una nueva versión ampliada de lo que Chazelle hizo en su debut indie de 2009, Guy and Madeline on a Park Bench, un musical formalmente influenciado por la nouvelle vague en la que de un músico y una bailarina viven una historia de amor y desamor. Algunos de los números de La La Land estaban pensados para aquella película.
Y Chazelle resurgió
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Así que en 2010 dos desconocidos Chazelle y Hurwitz ya tenían escrito el guión de La La Land e intentaban buscar financiación. Lograron hablar con unos productores de Focus, que aceptaron realizar ese modesto proyecto de un millón de dólares, pero querían algunos cambios. Para empezar, Sebastian debería ser un guitarrista de rock, no un pianista de jazz. También exigían que cambiasen el final agridulce, poco conservador, por uno feliz. En el valle se rumoreaba que el dúo estaba intentando realizar “una pieza de museo muy cara”, y nadie entendía del todo el proyecto.
Agarrar Hollywood por los cuernos
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Así, director y compositor guardaron durante años en un cajón La La Land. Cuando después de un afortunado ascenso meteórico Chazelle con el que se llevó tres de los cinco Oscars a los que estaba nominado con su segundo largometraje, las puertas empezaron a abrirse. Ahora la pareja tenía algo más de potestad creativa. Iba a haber tradición, jazz, celuloide en lugar de producción digital, y final triste. Y 30 millones de presupuesto, también.
Hurwitz: descarte, descarte y descarte de canciones
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De todas formas, ya con el contrato con Summit Entertainment sobre la mesa, el guión final de La La Land se reescribió. Según defienden los responsables, el proceso creativo se adaptó para elaborar primero la narración y a partir de ella las canciones y los números de baile. Hurwitz cuenta que pudo enseñarle más de 1.900 demos de canciones al piano (los jingles melódicos) a Chazelle antes de que encontraran las 15 piezas definitivas que iban a aparecer en la película.
Letras adaptadas al contexto
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Algunas de las piezas musicales no tienen la voz doblada en la edición, sino que son los actores cantando directamente en el set. De estas, la más espectacular es el número de la audición final de Stone, “The Fools Who Dream”. La canción no se compuso hasta que tuvieron la película prácticamente acabada porque Chazelle no quería decidir cómo iba a ser antes de tener buena parte del metraje rodado y, así, poder ensamblar con más atino el mensaje de la balada con el tono definitivo de la película.
“The Fools Who Dream”: voz y piano en vivo
En la grabación de escena, mientras Stone le cantaba “a los soñadores”, Hurwitz iba acompañando al piano. Así, cuerda y voz no estaban perfectamente coordinados, como puede verse en la película, porque Hurwitz iba adaptándose al tempo natural de Stone.
El medio número musical de “Someone in the Crowd” perdido
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La pieza de “Someone in the Crowd”, tanto canción como número fílmico, era más largo originalmente, con unos fragmentos en los que el cuarteto femenino pasea por Los Ángeles antes de ir a la fiesta. Pero tuvo que ser recortado del montaje final. ¿Se convertirá en extra en la edición en BluRay?
Hay un puente de jazz entre Whiplash y La La Land
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Hurwitz no solo ha compuesto todas las canciones musicales de las películas de Chazelle, también las que suenan de fondo. En Whiplash, en la escena de diálogo en una cafetería entre la pareja romántica de la película, suena una antigua canción estilo jazz de los años 30 llamada “When I Wake”. La compuso el músico ad hoc para la película, y en La La Land vuelve a sonar a modo de guiño cuando Sebastian y Mia hablan de jazz.
Las canciones suenan una y otra vez
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La película tiene, también, algunos detalles musicales ocultos. En una escena de diálogo posterior al número de claque en la que hablan Mia y Sebastian suena otra versión de “A lovely Night”. En la escena en la que John Legend discute sobre el futuro del jazz con Sebastian suena una versión en una tonalidad menor de “Another Day of Sun”. Y así con otros tantos momentos no estrictamente musicales de la película.
La realización del número-secuencia
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¿Y es o no es un plano secuencia el inicial número musical de la película? El espectacular arranque de “Another Day of Sun” es un plano secuencia trampa. El equipo tenía problemas con la iluminación y las grúas, ya que mientras se movía por el escenario a veces hacía ver la sombra del mecanismo en el plano. Como tampoco querían utilizar posproducción digital para solucionarlo ensamblaron la coreografía cortándola en dos puntos y usando una combinación de grúa y stready cam. En total la escena son tres fragmentos.
El raro Oscar Musical
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Como recordaba Noel Ceballos, La La Land es inusual de cara a los Oscars no sólo por categorizarse en un género, el musical, en desuso, sino por hacerlo con canciones originales. “Desde el triunfo de Chicago en marzo de 2003, solo ha habido dos películas musicales nominadas en la categoría principal: Ray y Los Miserables, ambas integradas por canciones que, al menos, le sonaban un poco a todos y cada uno de sus espectadores”. Si La La Land gana el Oscar a Mejor Película el próximo 26 de febrero, se convertiría en el primer musical completamente original en llevarse la estatuilla desde La melodía de Broadway, una producción de 1929.
La precuela de La La Land de la que no te han hablado
Y por último, Ryan Gosling ya había hecho sus pinitos en el mundo de la coreografía musical antes de La La Land. Menudo galán en ciernes.
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